La Côte d’Azur fait partie des destinations préférées au monde, pour les français comme pour les étrangers. Nice, en tant que ville principale et étant doté d’un aéroport, est une étape incontournable lors de son voyage dans le sud de la France.
Située entre mer et montagne, Nice offre de nombreuses possibilités d’activités et d’excursions. Cet article a pour but de vous présenter notre Top 10 des choses à faire et voir absolument lors de votre séjour à Nice.
10 choses incontournables à faire à Nice
Nice vous offre une multitude d’activités pour vous détendre. Vous pouvez toutes les essayer ou choisir ce qui vous intéresse le plus.
1. Se balader sur la promenade des Anglais
La Promenade des Anglais est l’une des attractions et des rues les plus connues de la ville de Nice. Elle s’étend de la colline du château à l’aéroport de Nice, pour une longueur d’environ 7 km.
Cette célèbre avenue longeant la Baie des Anges était un des lieux de villégiature favoris des anglais et en tire d’ailleurs son nom. Elle est bordée de palmiers d’un côté et de la mer et d’une plage de galets de l’autre. Elle regorge de cafés et restaurants divers ainsi que d’hôtels luxueux dont 2 des 3 hôtels 5 étoiles de la ville dont le célèbre Negresco.
Si vous souhaitez découvrir la Promenade des Anglais d’une extrémité à l’autre, il est préférable d’opter pour le vélo, les rollers ou encore le Segway. Vous pourrez facilement louer un vélo sur Get your Guide ou auprès des agences locales.
2. Découvrir le Vieux Nice
Autre lieu particulièrement apprécié à Nice : la vieille ville, regorgeant de couleurs et de ruelles ombragées. Dans ce quartier pittoresque et historique, vous apercevrez des maisons colorées typiques niçoises avec des volets à persiennes et des façades ocres.
Vous pouvez commencer votre découverte du Vieux Nice par le Cours Saleya où se tient tous les matins sauf le lundi un célèbre marché aux fleurs qui proposent également des fruits et des produits locaux. Le lundi est réservé à la brocante (marché aux puces) où vous pourrez chiner vos souvenirs de voyage.
Vous pourrez ensuite rentrer dans le cœur de la vieille ville où se trouvent une multitude d’activités pour tous les goûts :
- Flâner dans les ruelles : Découvrez de charmantes ruelles pavées bordées de maisons colorées, de boutiques artisanales, de galeries d’art et de petits cafés ou restaurants authentiques. Vous pouvez notamment passer par la place Saint François et la place du palais de justice.
- Explorer la cathédrale Sainte-Réparate : Située sur la place Rossetti, cette cathédrale baroque impressionne par son architecture, ses magnifiques fresques et son intérieur richement décoré.
- Se restaurer dans des restaurants typiques : Savourez des spécialités locales comme la socca, la pissaladière, ou encore la salade niçoise dans les nombreux restaurants et bistrots typiques du quartier.
- Profiter de la place Garibaldi : Découvrez une des plus anciennes places de Nice, entourée de bâtiments historiques et de restaurants d’où vous pourrez observer la vie locale.
3. Découvrir les spécialités culinaires niçoises
La France est particulièrement connue pour ses spécialités culinaires et Nice n’est pas une exception. N’hésitez pas à les découvrir lors de votre séjour :
- Socca : Galette fine à base de farine de pois chiche, cuite au four à bois et servie chaude, souvent saupoudrée de poivre.
- Salade Niçoise : Salade composée de tomates, œufs durs, anchois ou thon, olives niçoises, haricots verts, et pommes de terre, assaisonnée d’huile d’olive.
- Pissaladière : Tarte salée garnie d’oignons caramélisés, d’anchois et d’olives, souvent servie en apéritif ou en entrée.
- Pan Bagnat : Sandwich préparé avec du pain rond, de la salade niçoise, des olives, des anchois ou du thon, des légumes et de l’huile d’olive.
- Farcis Niçois : Des légumes (tomates, courgettes, poivrons, oignons) farcis avec un mélange de viande, de riz, et d’herbes.
- Beignets de Fleurs de Courgette : Des fleurs de courgette enrobées d’une pâte à frire légère et croustillante.
- Daube Niçoise : Ragoût de bœuf mijoté longuement dans du vin rouge, avec des légumes, des olives, et des herbes.
- Pissalat : Pâte à base d’anchois, souvent utilisée comme condiment pour les pissaladières.
- Tapenade : Purée d’olives noires ou vertes mélangées avec des câpres, des anchois, et de l’huile d’olive, souvent servie sur du pain grillé.
Qui dit voyage vers une destination ensoleillées dit glace. Vous pourrez également savourer de délicieuses glaces, avec une mention spéciale pour ces deux glaciers :
- Azzurro, qui propose des cornets faits maison
- Cesar Milano, sur l’avenue Jean Médecin
4. Observer la vue depuis la colline du Château
La colline du Château, ou « Parc du Château », est un site emblématique de Nice offrant une vue imprenable sur la ville et la Méditerranée. Perchée à environ 92 mètres d’altitude, la colline du Château offre des panoramas spectaculaires sur la baie des Anges, la vieille ville de Nice, le port Lympia, et les montagnes environnantes. C’est l’un des meilleurs endroits pour admirer le coucher du soleil et prendre des photos de vacances mémorables.
La colline tient son nom du château médiéval qui s’y trouvait autrefois et qui fut détruit au début du XVIIIe siècle par les troupes de Louis XIV. Il n’en reste désormais que des ruines mais il s’y trouve tout de même quelques attractions :
- Cascade Artificielle : Une jolie cascade artificielle se trouve au sommet de la colline.
- Ruines Historiques : On peut explorer les vestiges archéologiques, dont les anciennes fortifications et la cathédrale médiévale.
- Aire de Jeux et Aire de Pique-Nique : Parfaites pour les familles, ces zones offrent des espaces pour se détendre et s’amuser. Vous pourrez apercevoir le port et le Mont Boron.
- Cimetière du Château : Un cimetière pittoresque, où reposent de nombreuses personnalités célèbres et offrant une jolie vue sur la ville et sur la mer. Les couchers de soleil y sont particulièrement beaux.
Quelques points de vue à découvrir
Il y a également de nombreux points de vue :
- Sommet : vue sur l’aéroport et les montagnes
- Aire de jeux : vue sur le port et le Mont Boron
- Tour Bellanda : vue sur la Baie des Anges
- Belvedère proche de l’ascenseur
On peut accéder à la colline du Château à pied depuis la vieille ville ou par un ascenseur situé à côté de la Tour Bellanda, pour ceux qui préfèrent éviter la montée (par exemple en cas de grande chaleur ou si vous êtes mal chaussés). Il y a également un petit train touristique qui part de la Promenade des Anglais et monte jusqu’au parc. Je recommande toutefois la montée à pied pour profiter des panoramas.
La colline n’est pas toujours accessible et les heures d’ouverture sont :
- Du 01/10 au 31/03: 8h30-18h
- Du 01/04 au 31/09: 8h30-20h
Ainsi, vous ne pourrez y apercevoir le coucher du soleil que de septembre à mi-février.
5. Profiter de la plage de Nice
Bien que Nice soit situé en bord de mer, Nice n’est pas renommé pour sa plage et la baignade. Il s’agit en effet d’une plage de galets et la mer devient très rapidement profonde. Cela ne rend pas la plage de Nice idéale pour la baignade ou le repos.
Cependant, Nice est très bien connecté en train et vous pouvez rapidement vous rendre aux plages aux alentours, par exemple en train :
- Saint Jean Cap Ferrat
- Villefranche-sur-Mer
- Antibes
Il existe cependant quelques plages privées à Nice où vous pourrez profiter de transats, par exemple à Castel plage, à côté du château. De nombreuses activités sont également proposées comme le parachute ascensionnel, le flyboard, le stand up paddle ou encore la bouée tractée.
6. Visiter la cathédrale orthodoxe Russe de Nice
- La cathédrale Saint-Nicolas de Nice est le plus important édifice religieux orthodoxe russe établi hors de Russie. Il s’agit d’un monument historique ;
- La cathédrale est superbe de l’extérieur comme de l’intérieur et vaut le détour, même s’il ne s’agit pas d’un lieu typiquement méditerranéen ;
- Vous pouvez vous y rendre à pied ou en bus.
7. Visiter les musées de Nice
En plus de ses extérieurs, Nice abrite de nombreux musées.
Musée Matisse
📍Adresse : 164 Avenue des Arènes de Cimiez
Ce musée est dédié à l’œuvre du peintre Henri Matisse, qui a vécu à Nice pendant une grande partie de sa vie. Situé dans une villa du XVIIe siècle, il abrite une vaste collection de peintures, sculptures, dessins, et objets personnels de l’artiste. Le musée offre un aperçu complet de l’évolution artistique de Matisse.
Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain (MAMAC)
📍Adresse : Place Yves Klein
Le MAMAC présente une collection d’œuvres d’art moderne et contemporain, allant des années 1960 à nos jours. On y trouve des œuvres de Nouveaux Réalistes, de Pop Art et d’Art Minimal. Le bâtiment lui-même, avec ses lignes épurées et sa structure moderne, est une œuvre d’art architecturale.
Musée Marc Chagall
📍Adresse : Avenue Docteur Ménard
Ce musée est consacré aux œuvres bibliques de Marc Chagall. Il abrite une impressionnante collection de ses peintures, dessins, lithographies et mosaïques. Le musée est particulièrement célèbre pour ses 17 toiles illustrant des thèmes de l’Ancien Testament.
Musée des Beaux-Arts Jules Chéret
📍Adresse : 33 Avenue des Baumettes
Installé dans une élégante villa du XIXe siècle, ce musée présente une collection diversifiée de peintures, sculptures, et arts décoratifs du XVIe au XXe siècle. On y trouve des œuvres de grandes figures comme Fragonard, Monet, et Rodin, ainsi que des artistes niçois.
Villa Masséna, musée d’art et d’histoire
📍Adresse : 65 Rue de France
Situé dans une somptueuse villa de la Belle Époque sur la Promenade des Anglais, le Musée Masséna retrace l’histoire de Nice depuis l’époque napoléonienne jusqu’au début du XXe siècle. Le musée conserve des objets historiques, des peintures, et des souvenirs de Napoléon et de Joséphine.
Musée d’Archéologie de Nice-Cimiez
📍Adresse : 160 Avenue des Arènes de Cimiez
Ce musée expose des vestiges de l’ancienne ville romaine de Cemenelum, dont des thermes, un amphithéâtre et des objets archéologiques découverts sur le site. Il offre un aperçu de l’histoire romaine de Nice.
Palais Lascaris
📍Adresse : 15 Rue Droite
Un palais baroque situé dans le Vieux Nice, transformé en musée, qui présente une collection d’instruments de musique anciens, ainsi que des meubles et des œuvres d’art du XVIIe et XVIIIe siècles.
Musée de la photographie Charles Nègre
📍Adresse : 1 Pl. Pierre Gautier
Pour les amateurs de photographie, ce petit musée de la vieille ville propose des expositions temporaires des plus grands noms, de la photographie ancienne à l’image numérique actuelle.
Il est possible d’acheter un « Pass Musée de Nice » qui donne accès aux musées municipaux :
- Pass 4 jours : 15 euros.
Vous trouverez plus amples informations sur le site officiel : https://www.nice.fr/fr/culture/musees-et-galeries/preparer-ma-visite
8. Assister au carnaval de Nice
De nombreux touristes viennent à Nice en février pour pouvoir assister au célèbre carnaval de Nice. Il s’agit de l’un des plus grands et des plus anciens carnavals du monde, attirant chaque année des centaines de milliers de visiteurs. Il se déroule sur deux semaines et existerait depuis le 13ème siècle.
Chaque année, le carnaval a un thème différent. Ce thème influence ensuite les conceptions des chars, des costumes et des performances. Parmi les thèmes récents on retrouve « Roi de la Mode », « Roi des Animaux », et « Roi du Cinéma » ou encore « Roi de la Pop Culture » en 2024. Le thème choisi influence toute l’esthétique et l’ambiance de l’événement.
Une des traditions les plus emblématiques du Carnaval de Nice est la Bataille de Fleurs. Des chars décorés de fleurs défilent le long de la Promenade des Anglais. Des mannequins costumés sur les chars lancent des fleurs dans la foule. Les fleurs utilisées sont souvent des productions locales, telles que les mimosas, les roses et les œillets.
En plus des parades, il y a de nombreuses animations, y compris le soir. On retrouve des concerts de rue, des ateliers pour enfants ou encore des soirées à thème.
A la fin des festivités, le Roi Carnaval est symboliquement brûlé et cela marque la fin du carnaval et le début du Carême.
9. Faire une randonnée sur le sentier du littoral
Le sentier du littoral, ou sentier des douaniers, est un chemin de randonnée qui s’étend de Villefranche-sur-Mer à Nice en longeant la côte méditerranéenne. Il traverse des paysages variés : criques, plages, falaises, pinèdes.
Les points d’intérêt incluent :
- Port de Nice
- Parc du Mont Boron
- Fort du Mont Alban
- Cap de Nice
- Villefranche-sur-mer
La première partie part de Coco Beach jusque le Cap de Nice et comprend de nombreux escaliers pour contourner les falaises du Palais Maeterlinck. La seconde partie commence par une descente en escaliers avant de rejoindre Villefranche. Comptez environ 2h en fonction de là où vous partez. Il est également possible de n’en faire qu’une partie et de faire le reste en bus (par exemple avec la ligne 100).
Le sentier du littoral est accessible à tous, bien que certaines sections puissent être plus difficiles à parcourir en raison des escaliers et des passages rocheux. Certains passages peuvent être étroits et glissants, il est donc important de faire attention, surtout près des falaises. Je vous conseille de porter des chaussures confortables et d’apporter de l’eau, de la crème solaire et un chapeau, surtout en été.
10. Faites des excursions au départ de Nice
Depuis Nice, vous pouvez faire de nombreuses excursions en train, en bus ou même en bateau (voilier, bateau à moteur, catamaran, yacht). Louer une voiture est également possible mais je ne le recommande pas en été à cause des nombreux embouteillages. Si vous avez le permis bateau, vous pouvez également louer votre propre bateau.
Pour une excursion d’une journée, vous pouvez notamment facilement vous rendre à :
- Monaco
- Antibes
- Saint-Tropez
- Îles de Lérins
- Cannes
- Sortie en mer
- Sortie pêche
Que faire à Nice quand il pleut ?
Il arrive malheureusement qu’il pleuve dans la ville de Nice, même en été, bien que ce soit rare. Si vous avez cette malchance, il reste de nombreuses activités possibles :
- Visiter les musées de Nice comme le musée Matisse
- Passer une journée dans la Principauté de Monaco où vous pouvez visiter le Palais ou le musée de l’océanographie
- Aller au bowling, au cinéma, à la patinoire, à un escape game ou au laser game, activités particulièrement appréciées en famille
- Faire les magasins, notamment dans le Carré d’Or, où vous retrouverez par exemple les Galeries Lafayette
Que faire pendant une journée à Nice ?
Si vous logez en dehors de Nice et y aller pour une excursion d’une journée, vous pouvez découvrir de nombreux aspects de la ville. Je vous recommande l’itinéraire suivant :
Matin
- Promenade des Anglais (1 heure) : Commencez votre journée par une promenade le long de cette célèbre avenue et arrêtez-vous pour un café ou un petit-déjeuner dans l’un des nombreux cafés en bord de mer.
- Vieux Nice (1,5 heures) : Explorez les ruelles étroites et ses maisons colorées. Visitez le Cours Saleya et son marché aux fleurs et aux fruits. Arrêtez-vous à la cathédrale Sainte-Réparate sur la place Rossetti et découvrez les boutiques artisanales et les galeries d’art.
Midi
- Déjeuner dans le Vieux Nice (1 heure) : Essayez des spécialités locales comme la salade niçoise, la socca ou la pissaladière. Les restaurants autour du Cours Saleya offrent de nombreuses options.
Après-midi
- Colline du Château (1,5 heure) : Montez (ou prenez l’ascenseur) jusqu’à la colline du Château pour une vue panoramique sur Nice et la baie des Anges. Explorez les jardins, les ruines et la cascade artificielle et découvrez le Port Lympia en redescendant.
- Musée Matisse ou Musée Marc Chagall (1,5 heure) : Choisissez l’un des deux musées selon vos préférences.
Fin d’après-midi
Terminez votre journée par une balade sur la Place Masséna, avec ses bâtiments rouges et ses animations. Ensuite, explorez l’Avenue Jean Médecin, la principale rue commerçante de Nice, où vous trouverez des boutiques, des cafés et des grands magasins. Si le temps le permet, passez un moment sur l’une des plages de galets de Nice.
